Основы механики мёрзлых грунтов в советской России заложены в 1927 г. — создана
мерзлотная лаборатория, в которой впервые проведены исследования мерзлых грунтов.

В 1940 г. Н.А. Цытовичем организована стационарная опытная площадка в Загорске (ныне
г. Сергиев-Посад) и мерзлотная лаборатория в Москве с морозильными камерами и испытательным оборудованием. С 1950-х годов лаборатория исследований мерзлых грунтов находится в составе НИИОСП им. Н.М. Герсеванова.
Сотрудниками лаборатории разработаны основные методы расчёта фундаментов на многолетнемерзлых грунтах и принципы их использования в качестве оснований зданий и сооружений, вошедшие в нормативные документы. Разработаны методики определения физико-механических свойств мерзлых и оттаивающих грунтов в полевых и лабораторных условиях.

Под руководством специалистов лаборатории запроектированы и построены первые
в стране промышленные сооружения на вечномерзлых грунтах.
С 1980-х годов лаборатория занимается также и обследованием зданий в Москве, полевыми
исследованиями напряженно-деформированного состояния грунтов при их сезонном промерзании-оттаивании.

Рекомендации лаборатории успешно применяются при консервации зданий на зимний период с целью предотвращения пучения.

Лабораторией выполнены работы на следующих крупных объектах: электростанция собственных нужд Ванкорского месторождения, досуговый центр «Арктика» в г. Дудинка, Эльгинский горно-обогатительный комбинат, Электростанция Ямал-СПГ, Якутская ГРЭС-2 (примечательно, что первую электростанцию в Якутске проектировал Цытович Н.А.); сооружения атомной электростанции в Певеке, Быстринский горно-обогатительный комбинат
в Забайкальском крае, золотодобывающий комбинат в Киргизии «Кумтор» и др. Выполнены
полевые исследования грунтов, в том числе испытания грунтов сваями (портовые сооружения Ямал-СПГ, фундаменты Быстринского месторождения, сооружения в г. Мирный (Якутия), на космодроме «Восточный» и др.).